¿Qué pasaría si un accidente de camión resultara en derrame de materiales peligrosos?

Cualquier accidente que involucre un camión grande, tráiler o cualquier otro camión comercial grande es increíblemente peligroso, y el choque tiene muchas más probabilidades de causar lesiones graves o muerte por negligencia cuando el tráiler transporta materiales peligrosos. La liberación de estos materiales representa un riesgo significativo para los conductores y sus pasajeros, pero la fuga o derrame tóxico puede potencialmente dañar a cualquiera cerca de la escena del accidente, incluidos los residentes de las comunidades circundantes. Los choques que involucran camiones grandes con materiales tóxicos pueden resultar en explosiones devastadoras.

Las víctimas de lesiones involucradas en accidentes evitables con HAZMAT deben saber que merecen una compensación por sus daños, dolor y sufrimiento. Permita que nuestros abogados dedicados responsabilicen a la persona responsable de sus lesiones por sus acciones. Si usted o un ser querido resultó herido o perdió la vida en un accidente de camión o tráiler de 18 ruedas que transportaba materiales peligrosos, contacte a un abogado de accidentes de camión en Rancho Cordova en Triumph Law para conocer más sobre sus derechos.

¿Por qué son tan peligrosos los accidentes de camiones HAZMAT?

La Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA) de EE. UU. indica que los accidentes, derrames, lesiones y muertes por camiones HAZMAT son bajos en comparación con la cantidad total de materiales peligrosos que se transportan por las carreteras de Estados Unidos. Desafortunadamente, los accidentes de camiones HAZMAT tienen más probabilidades de causar lesiones graves o muerte por negligencia, infligir un daño tremendo a las comunidades circundantes y afectar significativamente la economía. La gran carga de los tráileres de 18 ruedas dificulta el control de la limpieza cuando ocurren derrames.

El impacto de un choque que involucra un camión que transporta líquidos peligrosos podría causar derrames de materiales tóxicos, creando condiciones peligrosamente resbaladizas a lo largo de la carretera, especialmente cuando la sustancia derramada es a base de aceite. Un derrame HAZMAT puede crear malas condiciones en la carretera que pueden hacer que los conductores pierdan el control de sus vehículos, causando un accidente múltiple. Las víctimas de accidentes HAZMAT, al igual que en otros choques de camiones grandes o tráileres de 18 ruedas, a menudo sufren lesiones internas graves, fracturas óseas y lesiones en la médula espinal y el cerebro.

La presencia de materiales peligrosos aumenta el riesgo de lesiones graves y el potencial de lo siguiente:

• Envenenamiento por gases tóxicos 
• Quemaduras químicas o térmicas (por fuego/explosiones/llamas o químicos)
• Ceguera o daño ocular 
• Pérdida de audición o amputaciones por explosiones 
• Problemas de dificultad respiratoria 
• Daño neurológico
• Exposición a sustancias cancerígenas
• Lesiones por resbalones y caídas causadas por superficies aceitosas 

Transporte de Materiales Peligrosos

Según el Departamento de Transporte de EE. UU. (USDOT), los vehículos comerciales grandes transportan más de tres mil millones de toneladas de materiales peligrosos anualmente. Estos materiales peligrosos se pueden dividir en nueve clases separadas:

• Clase 1- Explosivos: Materiales que pueden actuar como proyectiles o desencadenar una explosión, dispositivos detonantes o agentes de voladura
• Clase 2- Gases: Gases no inflamables e inflamables, como gases tóxicos
• Clase 3- Líquidos inflamables: Etanol, queroseno, aceite de motor, diésel o combustible para aviones, gasolina, etc.
• Clase 4- Sólidos inflamables y materiales combustibles espontáneamente: Estos pueden incluir magnesio, polvo de aluminio, carbón activado y azufre.
• Clase 5- Oxidantes y peróxidos orgánicos: Estos materiales pueden aumentar la combustión de otros materiales.
• Clase 6- Materiales tóxicos y sustancias infecciosas: Sustancias infecciosas que podrían causar la muerte o discapacidad si un animal o humano está expuesto a ellas. Veneno para ratas y toxinas similares que no son ni gas ni líquido.
• Clase 7- Material radiactivo: Estos materiales pueden afectar negativamente el medio ambiente y a los residentes cercanos durante años.
• Clase 8- Materiales corrosivos: Sustancias básicas o ácidos fuertes que pueden corroer o quemar rápidamente.
• Clase 9- Misceláneos: Hielo seco, baterías de litio y otros materiales potencialmente peligrosos no incluidos en otras categorías.

Violaciones frecuentes relacionadas con HAZMAT

La FMCSA estableció regulaciones para gobernar el transporte de materiales peligrosos a través de transportistas comerciales, ya que los accidentes HAZMAT pueden representar graves amenazas para la seguridad y salud pública. Por ejemplo, los camiones grandes que transportan materiales peligrosos deben mostrar placas de advertencia. Además, un camión que transporta materiales peligrosos debe informar a ciertas autoridades cada vez que su vehículo lleva carga peligrosa.

Los conductores de camiones HAZMAT deben portar un endoso de materiales peligrosos, que demuestre que han sido debidamente capacitados en los procedimientos de transporte de materiales peligrosos. A los camiones HAZMAT se les prohíbe usar ciertas carreteras y tienen restricciones para operar en ciertos horarios del día. Desafortunadamente, no todos los conductores y compañías de camiones cumplen con estas regulaciones. 

La FMCSA encontró poco más de 35,000 violaciones HAZMAT durante las inspecciones en carretera en Estados Unidos en 2022. Las violaciones de inspección más frecuentes incluyeron:

• El paquete no estaba asegurado en el vehículo
• No tenían copia de su Número de Registro de Materiales Peligrosos del US DOT
• Documentos de envío ausentes o incorrectos
• Accesibilidad a los documentos de envío
• Placa dañada, oscurecida o deteriorada
• Falta de placas o marcas cuando se requieren
• Colocación prohibida de placas
• Accesibilidad/mantenimiento de la información de respuesta a emergencias 
• Transporte u oferta sin información de respuesta a emergencias

¿Qué debe hacer si un tráiler de 18 ruedas o un semi tráiler choca contra su vehículo?

Si está físicamente capacitado, debe documentar tanto como sea posible la escena del accidente con videos y fotografías. Inspeccione y fotografíe su vehículo y el camión en la escena, así como cualquier lesión visible. Las lesiones no siempre son evidentes inmediatamente después de un accidente, especialmente las lesiones asociadas con la exposición a carcinógenos o tóxicos, que podrían tardar años en manifestarse.

Intercambie información de seguro con el conductor del camión y recopile información de contacto de los testigos del accidente. Cuando llegue la policía a la escena, responda sus preguntas solo con hechos, pero no especule sobre quién tuvo la culpa. No hable con la compañía de seguros o ajustador de reclamos del conductor del camión sin su abogado de lesiones personales. 

Permita que los técnicos en emergencias médicas (EMT) que lleguen a la escena lo revisen y diríjase a urgencias si lo consideran necesario. Recibir atención médica de inmediato le ayudará a tomar todas las medidas necesarias para proteger su salud. Recibir el cuidado adecuado aumentará sus posibilidades de recuperarse completamente y puede ayudar a probar sus daños al contar con la documentación adecuada.

Contacte hoy a un abogado experto en accidentes de camión en Triumph Law

Si usted o un ser querido han resultado heridos en un accidente de camión HAZMAT, tiene derecho a que la persona que causó sus lesiones pague por sus daños. Nuestros abogados de accidentes de camión tienen amplia experiencia enfrentándose a los equipos legales de las compañías de camiones. Contacte a Triumph Law por teléfono o mediante nuestro formulario de contacto en línea para programar una consulta y discutir los detalles de su caso.